Nach der Öffnung von Al Andalus erreichten die Muslime die Pyrenäen, den Gebirgszug, der die Iberische Halbinsel vom übrigen Europa trennt. Es erstreckt sich über mehr als 430 km und erhebt sich auf über 3 400 m Höhe. Sie eröffneten die Städte der nordspanischen Provence Navarra und die südfranzösische Stadt Avignon. Im Jahr 719 erreichten sie die fränkische Provinz Septimanien mit ihrer Hauptstadt Narbonne, die von muslimischen Truppen befestigt und garnisoniert wurde.
Zwei Jahre später erreichten die „Sarazenen“, wie die Muslime in diesem Teil der Welt genannt wurden, die Hauptstadt von Acquitaine, Toulouse, wo sie von den Franken überwältigt wurden und sich zurückziehen mussten. Im Jahr 725 gelang es den Muslimen jedoch, Carcassone und Nimes zu erobern, doch 726 mussten sie die Pyrenäen aufgeben und nach Andalusien zurückkehren.
Bis 729 wurden viele Orte im heutigen Frankreich Teil des muslimischen Reiches, darunter die Städte Lyon, Macon, Chalons-Sur-Rhone, Beaune und Autun, alle nahe der Schweizer Grenze, sowie Arles, Bordeaux und Besançon.
Der Muslimische Eintritt in Frankreich
Im Jahr 732, etwa zwanzig Kilometer nordöstlich von Poitiers, wurden die Muslime besiegt und 'Abderrahman al-Ghafiqi fiel in dieser berühmten Schlacht von Poitiers.
Blühende Städte wie Bezier, Agen, Nimes und Maguelone wurden von den Franken zerstört.
Im Jahr 755 befand sich nur noch die Stadt Narbonne in muslimischer Hand. Die Franken belagerten die Stadt vier Jahre lang, und dank der Hilfe der christlichen Einwohner gelang es ihnen, Narbonne einzunehmen und alle Muslime in der Stadt zu massakrieren.
Doch etwa ein Jahrhundert später, 889/890, segelte eine Gruppe von Muslimen aus Andalusien den Golf von St. Tropez hinauf und gründete unbehelligt eine neue muslimische Siedlung namens Fraxinet oder Fraxinetum. Sie wurde zum muslimischen Stützpunkt, von dem aus die Muslime in die Alpen und nach Norditalien marschierten und bis 906 bis in die heutige Schweiz vordrangen.
Ankunft der 'Sarazenen' (Muslime) am Golf von St Tropez
Hier erkannte König Hugo von Arles einen großen Teil der Alpenregion als unabhängigen „sarazenischen“ Staat im Süden der Schweiz an.
Im Jahr 972 wurden die Muslime in dieser Region besiegt und mussten den Alpenraum aufgeben. Um 975 überwanden die Christen ihre Differenzen, verbündeten sich mit Graf Wilhelm von Arles und schafften es gemeinsam, Fraxinet zu zerstören.
Da Fraxinet die Verwaltungshauptstadt aller muslimischen Siedlungen in Frankreich, Norditalien und der Schweiz war, war es sehr reich und der Schatz wurde unter Wilhelm und seinen Männern verteilt. Die herrschende Familie Grimaldi von Monaco erhielt das Gebiet, in dem sich heute das auf einem Hügel gelegene Dorf Grimaud befindet, das den Hafen von St. Tropez überblickt. Die feudale Burg der Familie wurde im so genannten „sarazenischen“ Stil erbaut. Ihre Ruinen überragen noch heute das Dorf. Grimaud an sich und viele andere befestigte Bergdörfer erinnern also an die Präsenz der Muslime in dieser Region Frankreichs.
Leider ist von dieser Zeit nicht mehr viel übrig geblieben, aber man kann noch die Ruinen der so genannten Sarazenentürme besichtigen, die zur Verteidigung und als Wachposten errichtet wurden. Einige wurden von den Muslimen, andere von den Franken entlang der Küste und in den nahe gelegenen Tälern nachgebaut.
Ein 'Sarazenen Turm' im Süden Frankreichs
Einige französische Gelehrte glauben, dass die Andalusier von Fraxinet den Anbau von Buchweizen einführten, ein Getreide, das im modernen Französisch zwei Namen hat:
blé noir (schwarzer Weizen) und
blé sarrasin (sarazenischer Weizen).
Sie brachten den Dorfbewohnern auch medizinische Fertigkeiten bei und führten sowohl Keramikfliesen als auch das Tamburin in der Region ein.
Die Anwesenheit der Muslime in der Provence und ihr Erbe sind Teil des Volksgedächtnisses dieser Region:
Die Ortsnamen, die Korkindustrie, die Ruinen, die lokale Landwirtschaft, die Keramikfliesen, das Tamburin und die Poesie der Troubadoure erinnern an eine blühende islamische Kultur und Zivilisation in diesem Teil der Welt.
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